Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo una de las principales causas de muerte en Colombia y en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) – Enfermedades cardiovasculares, cada año mueren aproximadamente 17,9 millones de personas por este tipo de enfermedades, muchas de ellas relacionadas con factores de riesgo prevenibles como hipertensión, tabaquismo, sedentarismo, diabetes y alimentación inadecuada.
Esa realidad también se refleja diariamente en la práctica clínica. Es frecuente atender pacientes que llegan a consulta después de presentar síntomas importantes, sin saber que durante años habían convivido con hipertensión, colesterol elevado, diabetes o alteraciones cardiovasculares silenciosas. Por eso, para el doctor Dickens Montañez, especialista en cardiología, la conversación más importante hoy no debe centrarse únicamente en tratar la enfermedad, sino en prevenirla antes de que aparezca.
La cardiología moderna ha demostrado que pequeñas decisiones cotidianas pueden tener un impacto enorme sobre la salud del corazón. La prevención cardiovascular no depende únicamente de procedimientos complejos o tecnología avanzada; también se construye desde hábitos simples, constantes y conscientes.
¿Qué medidas ayudan a proteger la salud cardiovascular?
1. Controlar periódicamente la presión arterial
La hipertensión arterial es uno de los factores de riesgo más frecuentes y peligrosos porque puede avanzar sin generar síntomas. Mantener cifras de presión controladas reduce significativamente el riesgo de infarto, falla cardíaca y accidente cerebrovascular.
Por eso es importante:
· Realizar controles médicos periódicos
· Evitar el exceso de sal
· Mantener un peso saludable
· No suspender tratamientos formulados sin supervisión médica
2. Mantener una alimentación balanceada
La salud cardiovascular está estrechamente relacionada con lo que consumimos todos los días. Una alimentación rica en frutas, verduras, fibra y proteínas saludables ayuda a disminuir inflamación, controlar el colesterol y mejorar la salud vascular.
Se recomienda:
· Disminuir el consumo de ultraprocesados
· Reducir bebidas azucaradas y exceso de grasas saturadas
· Evitar el consumo excesivo de sal
· Priorizar alimentos frescos y naturales
Más que hacer dietas extremas, el objetivo es construir hábitos sostenibles en el tiempo.
3. Realizar actividad física regularmente
El ejercicio tiene beneficios directos sobre el corazón, la circulación, el metabolismo y la salud mental. Además, ayuda a controlar factores de riesgo como obesidad, diabetes y presión arterial alta.
La recomendación general es:
· Realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada
· Caminar, montar bicicleta, nadar o bailar también cuentan como ejercicio
· Lo más importante es la constancia
Incluso pequeñas rutinas diarias pueden generar cambios importantes en el largo plazo.
4. Evitar el tabaquismo
Fumar acelera el daño de las arterias, aumenta la presión arterial y eleva considerablemente el riesgo de infarto y enfermedad vascular.
No existe un consumo “seguro” de cigarrillo para el corazón. Dejar de fumar sigue siendo una de las decisiones más importantes para proteger la salud cardiovascular, incluso después de años de consumo.
5. Dormir bien y cuidar la salud mental
El estrés crónico, la ansiedad y la falta de sueño también tienen impacto cardiovascular. Dormir mal puede alterar la presión arterial, aumentar inflamación y afectar el metabolismo.
Por eso, cuidar el corazón también implica:
· Dormir entre 7 y 8 horas
· Aprender a manejar el estrés
· Buscar espacios de descanso y bienestar
· Consultar cuando existan síntomas persistentes de ansiedad o agotamiento
La salud cardiovascular no depende únicamente del cuerpo; también está relacionada con el bienestar emocional.
6. No ignorar señales de alerta
Uno de los errores más frecuentes es normalizar síntomas que podrían indicar una enfermedad cardiovascular.
Es importante consultar oportunamente si aparecen:
· Dolor o presión en el pecho
· Falta de aire
· Palpitaciones frecuentes
· Mareo o desmayos
· Fatiga persistente
· Hinchazón en piernas o pies
Escuchar el cuerpo y actuar a tiempo puede hacer una diferencia enorme en el pronóstico.
La prevención también es una forma de cuidar a quienes amamos
La salud cardiovascular no debe abordarse únicamente desde el miedo a la enfermedad. También debe entenderse como una oportunidad para vivir con mayor bienestar, autonomía y calidad de vida.
El Dr. Dickens Montañez insiste en que la prevención cardiovascular más efectiva es aquella que logra integrarse a la vida diaria de las personas de manera realista y sostenible.
Hoy, cuidar el corazón significa tomar decisiones conscientes antes de que aparezca el primer síntoma. Porque muchas veces, las acciones más simples son las que generan el mayor impacto a largo plazo.
