La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) informó que la demanda mundial de pasajeros aéreos creció un 2,1% interanual en marzo de 2026, en un escenario marcado por fuertes contrastes entre regiones y el impacto de factores geopolíticos.

Según los datos publicados, el tráfico total —medido en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK)— mostró un crecimiento moderado, mientras que la capacidad —kilómetros-asiento disponibles (ASK)— disminuyó un 1,7 % en comparación con el mismo mes del año anterior. Como resultado, el factor de ocupación se situó en el 83,6 %, lo que supone una mejora de 3,1 puntos porcentuales.

El desempeño del mes se vio fuertemente influenciado por la disminución del tráfico internacional en Oriente Medio. A nivel mundial, la demanda internacional cayó un 0,6%, lo que supone la primera contracción desde 2021. Sin embargo, excluyendo esta región, el crecimiento internacional se situó cerca del 9%, lo que refleja una tendencia positiva en la mayoría de los mercados.

“La demanda de viajes aéreos siguió creciendo en marzo a pesar de las interrupciones en Oriente Medio, aunque la fuerte caída del tráfico en la región limitó el crecimiento mundial”, declaró Willie Walsh, director general de la IATA.

En contraste, el segmento nacional mostró un desempeño sólido. La demanda interna creció un 6,5% interanual, acompañada de un aumento del 5,6% en la capacidad. El factor de ocupación alcanzó el 83,0%, impulsado principalmente por mercados como China y Brasil, que registraron un crecimiento de dos dígitos. Australia y Japón también destacaron, con una mejora significativa en sus niveles de tráfico.

A nivel regional, Asia-Pacífico lideró el crecimiento internacional con un aumento del 11,5%, impulsado por el Año Nuevo Lunar y la expansión de rutas. Europa también tuvo un buen desempeño, con un incremento del 7,7%, destacando el fuerte crecimiento de las conexiones con Asia, que aumentaron casi un 30%.

América del Norte experimentó un crecimiento más moderado, con un aumento de la demanda del 3,7%, mientras que América Latina mantuvo un desempeño sólido con un incremento del 12,1%. África, por su parte, registró una de las tasas de crecimiento más altas del mes, con un aumento interanual del 19,2%.

El caso más crítico fue el de Oriente Medio, donde la demanda internacional se desplomó un 60,8%, en medio de un conflicto que afectó significativamente el espacio aéreo de la región. Esta situación también repercutió en los niveles de capacidad y ocupación.

Más allá del desempeño de marzo, la IATA advirtió sobre factores que podrían influir en las tendencias del mercado en los próximos meses. Entre ellos, destaca el aumento del precio del combustible, que ya comienza a afectar las tarifas aéreas.

Walsh señaló que, si bien este factor aún no ha afectado la demanda ni las reservas, será crucial observar si los altos costos comienzan a modificar el comportamiento de los pasajeros. También advirtió sobre posibles interrupciones en el suministro de combustible en regiones dependientes del Golfo Pérsico, como Europa y Asia.

De cara a los próximos meses, las perspectivas siguen siendo positivas, anticipándose una temporada alta dinámica. Sin embargo, el desempeño del mercado dependerá en gran medida de la estabilidad operativa, las tendencias de costos y el contexto geopolítico.

En resumen, marzo arrojó un crecimiento moderado para la industria aérea, pero también puso de manifiesto la sensibilidad del sector a los factores externos, en un escenario donde la recuperación continúa, aunque de forma desigual.

Fuente:
Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA)