Por Óscar Javier Ferreira Vanegas
Recibimos la triste noticia del fallecimiento del gran maestro Pedro Agustín Beltrán Castro, conocido como "Ramayá" Beltrán, uno de los cultores de la música caribeña, especialmente de la cumbia, el chandé, el porro y el mapalé.
El ‘Rey del Millo’ murió en la Clínica de la Costa, en brazos de su esposa Cielito, quien nos manifestó que el maestro Pedro había partido en absoluta paz, tras haberse despedido de ella.
Pedro Ramayá Beltrán había nacido en el corregimiento de Patico, jurisdicción de Talaigua Nuevo, Bolívar, y desde pequeño comenzó a estudiar y ejecutar la flauta de millo y la gaita, instrumentos que le permitieron crear un estilo único, con mucho ritmo, sentimiento y sabor. Compuso más de 300 canciones, muchas de las cuales forman parte del patrimonio folclórico como "La estera","La Rebuscona", "El mico Ojón", "Déjame quieto", "Santoparrandero", "La teniente Rada", y muchas más. Grabó más de treinta discos de larga duración.
La música de Pedro Ramayá Beltrán trascendió varias generaciones que se deleitaron, no solo con sus composiciones, sino su extraordinaria versatilidad para ejecutar la caña y el millo la pequeña flauta indígena que convirtió en instrumento central su agrupación musical, en la que también cantaba deleitando a la gente en carnavales y ferias y fiestas. Lo recuerdo en el Festival de la Cumbia en 1979, que tuve el honor de ganar con mi obra "Ya no más guerra hermano", interpretada por la India Meliyará, donde el maestro Ramayá dirigía el grupo folclórico acompañante.
Como gran amigo del maestro José Barros, lo acompañó en muchas versiones del evento. Y en las noches, en el marco del Festival, en la Plaza Roja deleitaba a un público cautivo de su mágico millo, hasta altas horas de la madrugada. Y el maestro Ramayá permanecía firme, haciéndose presente temprano para acompañar a los bailadores de cumbia, las reinas y el concurso de composición. Noble, sencillo y humano, había sido el maestro y guía de un joven talento, Marlon de la Peña, su discípulo en el millo, fallecido trágicamente hace algunos años, siendo un referente para los nuevos talentos de la música folclórica del Caribe.
“Que la cumbia siga sonando porque es la música que vive en el corazón del pueblo" había comentado el maestro en una entrevista que le hicimos para la revista EL ARTISTA.
Pedro Ramayá Beltrán fue protagonista en el Carnaval de Barranquilla, siendo reconocido como Rey Momo en el año 2002. Su música es una parte integral de esta festividad cultural, recibiendo un gran homenaje. “Para mí es una gran felicidad”, dijo cuando recibió el reconocimiento. En el año 2023 fue reconocido por el Ministerio de Cultura que le otorgó el premio Vida y Obra, como reconocimiento a su loable labor en pro de la cultura caribeña.
El maestro Pedro "Ramayá" Beltrán fue un orgulloso socio de Sayco y Acinpro.
Hasta siempre, apreciado maestro y noble amigo PEDRO RAMAYÁ BELTRÁN, "EL REY DEL MILLO".
