Los turistas que visitan el Caribe valoran cada vez más la autenticidad y la identidad regional en la gastronomía, los productos y las experiencias culturales. Sin embargo, un informe reciente de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), elaborado en colaboración con 18 Asociaciones Nacionales de Hoteles y Turismo (NHTA), muestra que los hoteles enfrentan importantes obstáculos para obtener ofertas de la región.
Según las NHTA encuestadas, el suministro sigue siendo uno de los mayores desafíos: más de la mitad (56%) indicó que los productores no pueden garantizar consistentemente las cantidades requeridas por la industria del turismo, mientras que otros destacaron problemas de calidad y variedad limitada.
Además, la falta de apoyo gubernamental efectivo obstaculiza la expansión de estas compras:
El 76% de los encuestados afirmó que los subsidios a los servicios públicos son inexistentes o ineficaces.
El 64% destacó que mejores incentivos fiscales para la compra de hoteles impulsarían la competitividad de los productores.
El 56% consideró que se podrían mejorar los incentivos para aumentar la producción regional.
Vaughn Constable, emprendedor santalucense y fundador de Twist Saint Lucia, participante de la iniciativa CHTA Linkages, ejemplificó la situación: «Hay mucho orgullo en crear productos caribeños. Cada paquete refleja nuestra identidad, sabores, cultura y artesanía. Los viajeros buscan esa autenticidad, pero la logística, los volúmenes y los costos dificultan la competencia de los pequeños productores, incluso con la fuerte demanda de hoteles y turistas».
Durante un reciente seminario web de CHTA Linkages, representantes del Gobierno de Jamaica, la Asociación de Hotelería y Turismo de Santa Lucía y la industria hotelera compartieron experiencias exitosas y destacaron desafíos estructurales, incluida la necesidad de mejorar la disponibilidad de datos, optimizar la logística regional y fortalecer el apoyo financiero para los pequeños empresarios.
Según Nicola Madden-Greig, expresidenta de la CHTA y actual líder del Grupo de Trabajo de Enlaces, el informe confirma una realidad conocida: «Los viajeros buscan experiencias auténticas, pero los hoteles no siempre pueden responder debido a barreras sistémicas. Al colaborar con gobiernos y socios, podemos crear políticas y sistemas que garanticen que el turismo beneficie directamente a las comunidades caribeñas».
La CHTA está intensificando sus esfuerzos para:
Conectando compradores y proveedores
Crear un entorno de precios más competitivo
Fortalecer las redes de distribución
Apoyando a los emprendedores para escalar sus negocios
Promover la cooperación regional en materia de logística y financiamiento, facilitando a los hoteles la obtención prioritaria de productos de la región.
“El Caribe cuenta con talento, capacidad agrícola e industrial, tradiciones culturales únicas y un producto turístico inigualable”, añadió Madden-Greig. “Si eliminamos barreras y fortalecemos estas conexiones, garantizaremos que un mayor gasto turístico se mantenga en nuestras economías, creando empleos y un futuro más sostenible”.
Como parte de su plan de acción, la CHTA organizará una Muestra de Enlaces durante el Foro de Intercambio de la Industria Hotelera del Caribe (CHIEF), que se celebrará del 16 al 18 de noviembre en Barbados, destacando a los productores y proveedores regionales que apoyan al sector hotelero. Además, la asociación realizará una evaluación detallada de las líneas de productos disponibles para la industria.
Fuente: Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA)
